Peu d'investissement de départ, une marge élevée et un produit qui ne se démode jamais : voici pourquoi tant de restaurateurs finissent par troquer le comptoir contre la friteuse.
Il est minuit et le patron d'un bar comme il en existe tant a encore le rideau à moitié baissé, servant les derniers verres avant de fermer la caisse. Loyer, personnel, marchandise qui s'abîme si elle ne se vend pas, marges de plus en plus serrées. Et il pense alors à cette petite churrería du coin de la rue, fermée depuis des heures, dont le patron est déjà rentré chez lui depuis un bon moment.
Ça vous parle peut-être. Vous avez peut-être vous-même fait ce calcul un jour : farine, eau, sel et huile transformés en quelque chose pour lequel les gens font la queue. Ce n'est pas de la magie. C'est un commerce avec une logique que très peu de secteurs de l'hôtellerie-restauration peuvent égaler.
Cela fait presque 70 ans que nous voyons naître des churrerías de l'intérieur. Et on nous pose toujours la même question : est-ce que ça rapporte vraiment autant qu'on le dit ?
Pensez à ce dont vous avez besoin pour servir une portion de churros : farine, eau, sel et huile. Quatre ingrédients de garde-manger, sans péremption compliquée, sans besoin d'immenses chambres froides ni de fournisseurs exclusifs. Cela vous place déjà dans une position différente de celle d'un restaurant, où le coût de la matière première engloutit une bonne partie de la marge avant même d'allumer les fourneaux.
Faisons de vrais calculs : avec une bonne farine, chaque kilo permet de produire jusqu'à 140 churros fins classiques, ou jusqu'à 50 churros fourrés. Le coût en matière première et énergie ne représente généralement que 8 % à 10 % du prix de vente : pour chaque euro facturé par votre churrería, entre 0,90 € et 0,92 € restent comme marge brute avant de déduire les frais fixes et le matériel. Ces pourcentages sont ceux habituellement observés en Espagne ; dans d'autres pays, ils peuvent varier, voire être encore plus favorables selon le caractère exclusif ou différenciant de votre produit.
De plus, le churro se vend fraîchement préparé. Pas de grandes chambres froides remplies de marchandise sur le point de périmer. Et s'il vous reste un peu de pâte non frite en fin de journée, ce n'est pas non plus un drame : le coût de cette pâte non frite est très faible, donc la jeter n'a presque aucun impact sur votre résultat. Comparé aux pertes d'un restaurant, on n'est pas dans la même catégorie.
Le café accompagné de churros est un rituel espagnol depuis des décennies, mais le produit a su se réinventer, et pas seulement ici. En Amérique latine, il s'accompagne de cajeta ou de dulce de leche, aux États-Unis triomphent des formats comme le churro ice cream sandwich, et dans des pays comme le Japon ou la Corée, on présente des versions très instagrammables, pensées autant pour devenir virales que pour être mangées. Là où il y a des churros, il y a de la joie, et cette joie ne connaît pas de générations : le grand-père qui déjeune de churros le dimanche et l'adolescent qui les commande pour les publier sur les réseaux sociaux sont, étonnamment, le même client.
À cela s'ajoute quelque chose qui a changé les règles du jeu ces dernières années : la vente à emporter et la livraison. Un produit qui se fait frire en quelques minutes, se sert chaud et se transporte bien est exactement ce que recherchent les plateformes de livraison. De nombreuses churrerías qui ne servaient qu'en salle au départ réalisent aujourd'hui une part très importante de leur chiffre d'affaires hors du local.
Si vous débutez, le plus raisonnable est de commencer avec un kit d'initiation : une churrera manuelle et une friteuse, la base indispensable pour produire avec qualité dès le premier jour et avec un investissement contenu. Si la demande augmente par la suite, vous pourrez toujours vous équiper d'un pétrin ou d'autres équipements qui vous feront gagner du temps et des efforts.
Si vous avez une forte demande assurée, un équipement complet de production vous permet de monter en puissance sans perdre en qualité. C'est le cas, par exemple, des commerces qui, de par leur nature — foires, événements, festivals — ont besoin de pics de production très élevés aux heures de pointe. C'est aussi valable si vous envisagez de vendre des churros de façon récurrente à d'autres établissements d'hôtellerie-restauration ou à d'autres types d'institutions (maisons de retraite, cantines...).
Si vous envisagez de vous lancer, ou si vous avez déjà votre churrería et voulez savoir si vous en tirez tout le potentiel, dites-moi comment vous travaillez et je vous indique sans engagement la meilleure option pour vous.
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